Comprender la procrastinación y consejos sobre cómo superarla

El diccionario Merriam Webster define la obra procrastinar tan postergar intencionalmente la realización de algo que debería hacerse. Y la procrastinación ocurre incluso si somos conscientes de las consecuencias negativas que puede tener para nosotros. La palabra en sí proviene del verbo latino procrastinar, lo que significa dejar algo para mañana. Pero se deriva de la palabra griega antigua akrasia lo que significa hacer algo en contra de nuestro buen juicio.

Nos pasa a todos y no hay nada de lo que avergonzarse. ¿Recuerdas que cuando estabas en el instituto o incluso en la universidad preferías poner en orden tu habitación en lugar de aprender para el examen? ¡Eso es procrastinación!

Probablemente seas consciente de que procrastinas, pero de alguna manera sigues haciéndolo. No te preocupes. Hoy estamos aquí para ayudarte a entender mejor la procrastinación (por qué ocurre, cómo nos afecta, etc.) y qué puedes hacer para superarla.

¿Por qué los procrastinadores postergan las cosas y cómo afecta esto a su productividad?

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Lo primero es lo primero, la procrastinación no es pereza. Los perezosos no hacen nada y están de acuerdo, mientras que los procrastinadores tienen el deseo de hacer algo pero no pueden obligarse a empezar.

La procrastinación, de hecho, puede ser bastante perjudicial. Todo procrastinador es consciente de su procrastinación, y cada vez que pospone una tarea sabe que es una mala idea. Sin embargo, debido a la autoconciencia, se sienten aún peor después de postergar las cosas. La Dra. Fuschia Sirois, profesora de psicología de la Universidad de Sheffield, cree que las personas entran en este ciclo de procrastinación crónica porque no pueden controlar los estados de ánimo negativos relacionados con sus tareas.

Para decirlo de otra manera, según ella, postergamos las cosas porque no somos capaces de hacer frente a la ansiedad, el aburrimiento, la inseguridad, la frustración, etc. que sentimos cuando pensamos en una determinada tarea. La tarea en sí misma puede resultar simplemente desagradable y esto podría obligarte a posponerla. Pero en un nivel más profundo, podrías estar mirando una hoja de papel en blanco y dudando de tu propia capacidad para escribir el artículo que se supone que debes escribir.

Todos estos sentimientos nos causan estrés y ansiedad, y si permanecemos en el ciclo el tiempo suficiente, podemos causar problemas para nuestra salud física y mental.

Los procrastinadores crónicos no solo son malos para ellos mismos, sino que este problema puede interferir con sus relaciones personales y profesionales. Es un círculo vicioso, en el que una cosa atrae a la siguiente, y así sucesivamente. Con el tiempo, el comportamiento conduce a una disminución importante de la productividad y la eficiencia, e incluso puede repercutir en todo el equipo.

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Lo que debes entender es que los procrastinadores rara vez no hacen absolutamente nada; más bien dedican su tiempo a completar tareas marginalmente útiles.

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¿Cómo podemos vencer la procrastinación?

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La procrastinación se puede superar, pero sí, requiere trabajo. Desafortunadamente, es probable que no lo detengas solo porque hayas instalado una aplicación de administración del tiempo o porque hayas comenzado a implementar una nueva estrategia para organizar tu carga de trabajo. Dado que el problema comienza en un nivel más profundo, debemos trabajar a fondo para solucionarlo.

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Oferta más grande y mejor (B.B.O.)

El psiquiatra y neurocientífico, el Dr. Judson Brewer, descubrió que nuestro cerebro necesitaba una «oferta más grande y mejor» para dejar de hacer algo. Dado que la procrastinación es evitar una tarea desagradable, evitarla parece un premio para nuestro cerebro. Este premio debería ayudarnos a sentirnos mejor en el momento presente, sin causar daños en el futuro. Sin embargo, ese premio debe ser interno y no depender de nada más que de nosotros mismos, porque casi todo lo que se te acaba de ocurrir es otra forma de procrastinación.

Autoperdón y autocompasión

Un estudio realizado en 2010 mostró que los estudiantes que podían perdonarse a sí mismos por postergar las cosas cuando estudiaban para un examen, postergaban menos cuando estudiaban para el siguiente. Los investigadores descubrieron que el autoperdón permitía a las personas dejar atrás el mal comportamiento y centrarse en el examen en lugar de en las acciones del pasado.

Otro estudio realizado en 2012 encontró que los procrastinadores tienen altos niveles de estrés, pero bajos niveles de autocompasión. La clave es tratar nuestros errores con compasión y amabilidad en lugar de con palabras duras o castigos. Varios otros estudios confirmaron que la autocompasión ayuda a aumentar la motivación y promover el crecimiento. A cambio, esto reduce nuestros niveles de estrés, aumenta el sentimiento de autoestima y nos ayuda a sentirnos más optimistas, positivos y curiosos.

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Haga que los beneficios parezcan más grandes

La tarea que estamos posponiendo nos hace sentir mal de muchas maneras, por eso la estamos posponiendo. Sin embargo, si pudiéramos visualizar lo bien que nos sentiríamos una vez finalizada la tarea, podría impulsarnos a avanzar y hacer algo al respecto. Para hacerlo correctamente, debes pintar una imagen mental vívida del momento en el que estás terminando la tarea. Imagina la sensación de satisfacción que sentirás una vez que hayas terminado, o el bien que será para ti y para tu empresa. También puedes imaginarte recibir elogios de tus mentores por un trabajo bien hecho. Estas son tácticas sencillas, pero podrían empujarlo a dejar de aguantar y, de hecho, a empezar a trabajar.

Obtenga algunos datos

Una de las cosas que puede ayudarte a vencer la procrastinación es analizar tu propio comportamiento. Si bien puedes sentarte y analizar por qué no has hecho la tarea y qué es lo que te estaba frenando a nivel psicológico, también puedes echar un vistazo a los datos.

Por ejemplo, me encantan los datos de nuestros monitoreo de empleados el software me muestra. En el panel de control puedes ver la lista de tus tareas, las prioridades, etc. Pero también puedes ver a qué dedicas tu tiempo durante el día. Supongamos que ayer tuviste que completar algo que no te gusta hacer, puedes ir al panel de control y ver lo que estabas haciendo en su lugar. Tal vez estuvieras navegando por las redes sociales, leyendo las noticias o realizando algunas tareas sencillas en lugar de centrarte en lo que es importante.

Cuanto más realista sea tu imagen de tu propio comportamiento, más fácil te resultará averiguar cómo corregir este comportamiento, y un rastreador de tiempo de trabajo es una gran herramienta que puede ayudarte con esto.

¿Qué más puedes hacer?

‍ La procrastinación es un hábito, lo que significa que no lo romperás de la noche a la mañana. No existe una «mejor manera de vencer la procrastinación». Depende de ti y de la forma en que sueles dejar los malos hábitos. Tendrás que averiguar qué es lo que funciona mejor en tu caso, pero además de las estrategias que hemos descrito anteriormente, hay algunas cosas más pequeñas que puedes hacer que pueden ayudarte:

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• Haz una lista de tareas diarias
• Crea un plan de acción y apégate a él
• Mida su productividad
• Enfréntate primero a las tareas más complicadas
• Establece plazos
• Bloquee las distracciones
• Planifica tus escapadas
• No seas perfeccionista
• Motívese
• Recompénsese
• Consigue un amigo motivador ‍

¿Cuáles son los beneficios de superar la procrastinación?

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‍ Aprender a gestionar tu procrastinación llevará tiempo, pero debes dedicarte a ello. Una vez que lo superes y tomes el control de tus emociones, también tendrás el control de tu lista de tareas pendientes.

No seguirás sintiendo que estás bajo presión todo el tiempo. Como lo dejabas todo para el último momento, te sentías estresado y tu jefe probablemente siempre estaba detrás de ti comprobando qué tan lejos habías llegado. Si acabas con la procrastinación y terminas las cosas a tiempo, recuperarás la confianza que has tenido de tu jefe y ellos dejarán de microgestionarte, dejándote con una sensación de paz e independencia.

Por otro lado, tu desempeño laboral mejorará considerablemente, evitarás sentirte estresado todo el tiempo y tendrás más tiempo para ti.

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Entonces, deja de leer este artículo sobre cómo superar la procrastinación y ponte manos a la obra.

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Este artículo fue escrito originalmente el 3 de mayo de 2016 por Marija Grgur. Fue actualizado el 18 de mayo de 2020 por Bojana Djordjevic.